随着桉树人工林的不断发展，引发了许多关于桉树人工林生态问题的争论，分别形成了两个派别的意见，其中支持派认为，桉树作为一种开拓性很强的树种，可以使不毛之地变成绿洲，对于改善生态环境做出了积极的贡献。而反对派则认为，桉树对水文造成不利影响，消耗水分多，使蓄水层干枯；桉树对土壤产生不利影响，消耗地力快，造成土壤贫瘠和助长土壤腐蚀；桉树会减少林下植被及生物多样性，有化学相克作用，严重破坏生态环境等等。随着桉树在我国南方地区的大面积种植，有些人担心大面积种植桉树会对环境造成负面效应，诸如“桉树是抽水机抽肥机”、“林下不见草，林上不见鸟”、“桉树有毒”等言论在社会上广为流传。由此可见，南方各省大面积种植桉树对生态影响和环境安全的问题，已引起社会上大多数人的留意，也造成了不容小觑的影响。鉴于目前的情况，现存的问题仅靠各省地方政府的力量已经难以解决。因此，中国工程院把科学种植桉树与环境保护列入了南方重大问题的战略研究项目中，并由我国著名林学家中国工程院副院长沈国舫等多名院士参与，10多名专家组成的项目组。本课题组受中国工程院的委托，作为院士部的重点课题，以实事求是的科学态度就社会上现存的一系列问题开展了大量调查研究工作，取得了桉树今后发展的客观的研究成果。 目前桉树发展的现状 （一）世界桉树人工林发展的现状 据中国林科院统计，到现在为止，桉树共有1039个品种和变种。桉树、杨树和松树是世界的三大造林树种，其中桉树主要分布在热带、亚热带和温带地区。桉树的原产地主要为澳大利亚和印度尼西亚附近的少数几个岛屿。 （1）桉树、南洋楹和马占相思是东南亚地区公认的速生丰产林，目前世界发展速度最快的是桉树林。 （2）目前桉树已经引种和栽培到100多个国家和地区，是全球速生丰产林的龙头树种，面积约1597万公顷，主要分布在热带和亚热带地区，少部分分布在温带地区。桉树种植地区按面积分布：亚洲约占48%、南美洲约占31%、非洲约占10%、地中海约占6%、澳洲约占4%、北美洲等约占1%、； （二）我国桉树人工林发展的现状 桉树在我国栽培已有100多年历史，由于桉树具有速生、高产和良好的适应性，在我国热带和亚热带地区广泛种植。主要应用在造纸制浆、中、高密度纤维板、胶合板、刨花板和家具等行业。因此，桉树林已成为速生林中发展最快的树种。 目前，桉树已成为我国南方重要的速生丰产林树种。我国现有桉树人工林总面积达到300多万公顷。我国南方地区出现了种植桉树人工林的热潮，目前我国种植桉树的地区分布在广东、广西、海南、云南、福建、四川、江西、湖南、贵州、湖北、江苏、浙江、安徽、上海、陕西、台湾、甘肃和重庆等18个省、市和自治区，而且随着桉树科学研究的不断深入，桉树种植的范围和面积正在北移和扩大。据有关统计，我国的桉树人工林已位于世界第三。 正方：桉树藏四大危害

华南植物园一位生态环境学专家接受记者采访时指出，桉树有四大危害：首先它会分泌一种化工物质，这种物质会抑制和排斥其他植物的生长，使得桉树底下的植物都长不起来；桉树枯枝落叶少，不利于土地肥力的恢复，容易造成水土流失；桉树还有很强的蒸腾作用，用水量很大，严重影响到水土保持；另外桉树还可能会污染水源，破坏水质。

反方：“抽水机”说法尚无根据

华南农业大学的谢正生教授则认为，把桉树说成“抽水机”的说法目前还没有明确的依据。根据调查，每合成1公斤生物量(干重)，松树需要消耗1000升水，而桉树只需要510升。可见，桉树的水分利用效率高。由于桉树生长快，总的用水量可能会比其他树种多一点，但并不构成危机。而在降雨量大于800毫米的情况下，桉树根系不吸收地下水，不会造成地下水减少。

谢正生认为，某些桉树种植商技术力量不够、种植方法不科学，种植的桉树种源不符合种植地的要求，或者没有选择良好的适生地等人为因素，是造成桉树破坏环境的原因。